الْأَصْبَهَانِيُّ الْعِسَالُ صَاحِبُ التَّصَانِيفِ: سَمِعَ أَبَا مُسْلِمٍ الْكُجِيّ وَمُحَمَّدُ بْنُ أَيُّوبَ الْبَجَلِيّ وَأَبَا بَكْرِ بْنُ أَبِي عَاصِمٍ وَمُحَمَّدِ بْنِ أَسَدٍ الْمَدِينِيِّ وَإِبْرَاهِيمُ بْنُ زُهَيْرٍ الْحَلْوَانِيِّ وَمُحَمَّدُ بْنُ عَبْدِ اللَّهِ الْحَضْرَمِيِّ وَمُحَمَّدُ بْنُ عُثْمَانَ الْعَبْسِيُّ وَأَبَا شُعَيْبٍ الْحَرَّانِيُّ وَبَكْرُ بْنُ سَهْلٍ الدِّمْيَاطِيُّ وَطَبَقَتُهُمْ، وَقَرَأَ لِنَافِعٍ عَنْ ابْنِ سَهْلٍ صَاحِبُ الْفَضْلِ بْنِ شَاذَانَ تَلَا عَلَيْهِ ابْنُهُ أَبُو عَامِرٍ عَبْدُ الْوَهَّابِ، وَحَدَّثَ عَنْهُ أَوْلَادُهُ أَبُو عَامِرٍ وَأَبُو جَعْفَرٍ أَحْمَدُ وَإِبْرَاهِيمُ وَالْعَبَّاسُ وَأَبُو بَكْرٍ عَبْدُ اللَّهِ وَأَبُو الْحُسَيْنِ عَامِرٌ وَأَبُو أَحْمَدَ بْنُ عَدِيٍّ وَأَبُو بَكْرِ بْنُ الْمُقْرِئِ وَابْنُ مَنْدِهِ وَابْنُ مَرْدُوَيْهِ وَابْنُ أَبِي عَلِيٍّ وَمُحَمَّدُ بْنُ عَبْدِ اللَّهِ الرُّبَّاطِيُّ وَأَحْمَدُ بْنُ إِبْرَاهِيمَ الْقَصَّارُ وَأَحْمَدُ بْنُ مُحَمَّدِ بْنِ مَاجَهْ الْمُؤَدِّبُ وَأَبُو سَعِيدٍ النَّقَّاشُ وَأَبُو نُعَيْمٍ الْحَافِظُ وَمُحَمَّدُ بْنُ عَلِيِّ بْنِ مُصْعَبٍ التَّاجِرُ وَآخَرُونَ. قَالَ الْبَاطِرْقَانِيُّ: أَنَا أَبُو عَبْدِ اللَّهِ بْنُ مَنْدِهِ قَالَ: كَانَ أَبُو أَحْمَدَ الْعِسَّالُ يَخْلُفُ الطَّبَرِيُّ فِي الْقَضَاءِ وَكَانَ أَحَدُ الْأَئِمَّةِ فِي عِلْمِ الْحَدِيثِ. قَالَ ابْنُ مَرْدُوَيْهِ: كَانَ الْعِسَالُ يَتَوَلَّى الْقَضَاءَ خِلَافَةً لِعَبْدِ الرَّحْمَنِ بْنِ أَحْمَدَ الطَّبَرِيِّ، وَهُوَ أَحَدُ الْأَئِمَّةِ فِي عِلْمِ الْحَدِيثِ فَهُمًَا وَإِتْقَانًِا وَأَمَانَةً.

وَقَالَ النَّقَّاشُ أَنَا أَبُو أَحْمَدَ الْعِسَالُ وَلَمْ نَرَ مِثْلَهُ فِي الْإِتْقَانِ وَالْحِفْظِ. وَقَالَ أَبُو بَكْرِ بْنُ أَبِي عَلِيٍّ: هُوَ ثِقَةٌ مَأْمُونٌ، وَهُوَ الْكَبِيرُ فِي الْحِفْظِ وَالْإِتْقَانِ، وَقَالَ أَبُو نُعَيْمٍ: أَبُو أَحْمَدَ مِنْ الْكِبَارِ فِي الْمَعْرِفَةِ وَالْإِتْقَانِ وَالْحِفْظِ، صِنْفٌ فِي الشُّيُوخِ وَالتَّفْسِيرِ وَعَامَّةِ الْمُسْنَدِ. وَقَالَ أَبُو يَعْلَى فِي "الْإِرْشَادِ" لَهُ: أَبُو أَحْمَدَ الْعِسَّالُ حَافِظٌ مُتَّقِنٌ عَالِمٌ بِهَذَا الشَّأْنِ، كَانَ عَلَى قَضَاءِ أَصْبَهَانِ، مِنْ شَرْطِ الصِّحَاحِ، لَقِيت ابْنُهُ أَحْمَدُ بِالرِّيِّ.

قَال ابْنُ مَرْدِوِيْهِ: سَمِعْتُ أَبَا أَحْمَدَ الْعِسَالَ يَقُولُ: أَحْفَظُ فِي الْقِرَاءَاتِ خَمْسِينَ أَلْفٌ حَدِيثٍ. وَيُقَالُ: إنَّ أَبَا أَحْمَدَ أَمْلَى تَفْسِيرًٌا كَبِيرًًا مِنْ حِفْظِهِ، وَقِيلَ: إنَّهُ أَمْلَى أَرْبَعِينَ أَلْفٌ حَدِيثٌ بِأَرْدَسْتَانِ، فَلَمَّا رَجَعَ إلَى بَلَدِهِ قَابِلَ ذَلِكَ فَإِذَا بِهِ كَمَا أَمْلَى. وَقَالَ الْخَطِيبُ: أَخْبَرَنَا عَبْدُ اللَّهِ بْنُ أَحْمَدَ السُّوذْرْجَانِيُّ سَمِعْتُ ابْنَ مَنْدِهِ يَقُولُ: كَتَبْتُ عَنْ أَلْفِ شَيْخٍ لَمْ أَرَ فِيهِمْ أَتَقَنَ مِنْ أَبِي أَحْمَدَ الْعِسَالِ. وَقَالَ عَبْدُ الرَّحْمَنِ بْنُ مَنْدِهِ سَمِعْتُ أَبِي يَقُولَ: كَتَبْتُ عَنْ أَلْفٍ وَسَبْعِمِائَةِ شَيْخٍ فَلَمْ أَرَ فِيهِمْ مِثْلَ الْعِسَالِ وَأَبِي إِسْحَاقَ بْنِ حَمْزَةَ. وَقِيلَ: كَانَ أَبُو أَحْمَدَ لَا يَمَسُّ جُزْءًًا إلَّا عَلَى طَهَارَةٍ، وَإِنَّهُ صَلَّى بِالْخَتْمَةِ فِي رَكْعَةٍ.

وَلِأَبِي أَحْمَدَ أَيْضًا تَارِيخٌ، وَالْمُعْجَمُ لَهُ وَكِتَابُ الْمَعْرِفَةِ فِي السَّنَةِ رَأَيْتُهُ، وَكِتَابُ الرُّؤْيَةِ، وَكِتَابِ الْعَظْمَةِ، وَكِتَابِ الرَّقَائِقِ، وَكِتَابِ الْمُسْنَدِ عَلَى الْأَبْوَابِ، وَكِتَابِ غَرِيبِ الْحَدِيثِ عَلَى الْأَبْوَابِ، وَكِتَابِ حُرُوفِ الْقِرَاءَاتِ وَكِتَابِ كَرَامَاتِ الْأَوْلِيَاءِ، وَكِتَابِ حَدِيثِ مَالِكٍ، وَكِتَابِ غَسْلِ الْجُمُعَةِ، وَأَشْيَاءَ كَثِيرَةٌ، وَكَانَ مِنْ كِبَرَاءِ أَهْلِ بَلَدِهِ وَذَوِي الثَّرْوَةِ وَكَانَ أَبُوهُ مِنْ كِبَارِ التُّجَّارِ الْمُتَمَوِّلِينَ، وَقْفَ أَمْلَاكِهُ عَلَى أَوْلَادِهِ وَكَانَ قَدْ لَحِقَ إسْمَاعِيلُ بْنِ عَمْرٍو